Buiten het seizoen in Hoorn en Enkhuizen: rustige havens

Waarom de IJsselmeerhavens tussen oktober en maart de moeite waard zijn

Hoorn en Enkhuizen liggen ongeveer 20 km van elkaar aan de westelijke oever van het IJsselmeer, verbonden door een directe spoorlijn die er ongeveer 25 minuten over doet tussen de twee stations. In juli zijn de havenkades vol; in november kun je over de kade bij de Hoofdtoren in Hoorn of door de Compagnieshaven in Enkhuizen lopen met bijna niemand voor je. Hotelprijzen in beide steden liggen buiten de schoolvakanties doorgaans ruim onder het hoogseizoen, en veel kamers met havenzicht die in augustus volgeboekt zijn, staan doordeweeks in februari leeg.

De keerzijde is daglicht en openingstijden. December en januari geven je ongeveer acht uur bruikbaar licht, en sommige havenrestaurants zijn op maandag en dinsdag gesloten. Maart en oktober zijn de beste maanden: de veerboten op de route Enkhuizen–Stavoren varen een aangepaste winterdienstregeling, musea houden normale openingstijden aan, en het licht op het water in de late middag is precies waarom fotografen hier naartoe komen. Kleed je op wind — de dijken bieden geen beschutting en de gevoelstemperatuur vanaf het IJsselmeer is niet mis.

Hoorn: de haven, de Hoofdtoren en waar je slaapt

De oude haven van Hoorn ligt op vijf minuten lopen van het station en wordt omringd door de 16e-eeuwse Hoofdtoren, het Statenlogement en de Waag op de Rode Steen. Het Westfries Museum aan het plein behandelt de VOC-geschiedenis van de stad en is de enige binnenattractie waar je je bezoek omheen wilt plannen. De haven zelf is een werkende jachthaven met een paar historische schepen; de wandeling langs de zeedijk richting de Grashaven duurt ongeveer 15 minuten en is het rustigst op doordeweekse ochtenden, wanneer je alleen hondenuitlaters en af en toe een bemanningslid van een schip tegenkomt.

Voor een verblijf zou ik een klein hotel boeken aan of net achter de Kleine Oost of langs de Veermanskade, waar kamers op de bovenverdiepingen uitzicht hebben op de masten. Prijzen voor een tweepersoonskamer buiten de zomer liggen doorgaans in de middenklasse in plaats van de hoogseizoenprijzen die je in Amsterdam betaalt, en bij de kleinere accommodaties is ontbijt meestal inbegrepen. Sla de ketenhotels bij het station over, tenzij je laat aankomt en vroeg vertrekt — de haven is de reden om hier te zijn, en het is maar tien minuten lopen.

Enkhuizen: Zuiderzeemuseum, de Compagnieshaven en de veerboot

Enkhuizen is kleiner en zoutiger dan Hoorn, en buiten het seizoen is het op zijn best. Het Zuiderzeemuseum heeft een binnenlocatie in de stad en het openluchtgedeelte bij het Buitenmuseum, dat op 15 minuten lopen of een kort boottochtje van het station ligt; het buitengedeelte vaart een beperkte winterdienstregeling, dus check voordat je er een dag omheen plant. De Drommedaris aan de ingang van de oude haven en de Westerkerk zijn het hele jaar door toegankelijk voor wandelaars, en de Compagnieshaven is een goede plek om het weer te zien opkomen.

De hotels hier clusteren rond de kant van het Zuiderzeemuseum en de rand van de haven, en het aanbod is klein — een paar dozijn kamers in totaal — dus boek een week of twee vooruit, zelfs in februari. Ik zou een kamer aan de Oude Haven verkiezen boven een aan de stationskant, vanwege het ochtendlicht. De veerboot Enkhuizen–Stavoren vaart alleen in de zomer; in de winter is het water om naar te kijken, niet om over te steken.

Hoe je er komt, hoe je je verplaatst en wat je overslaat

Beide steden liggen aan dezelfde Intercitylijn vanaf Amsterdam Sloterdijk en Alkmaar, met Hoorn ongeveer 35 minuten van Sloterdijk en Enkhuizen nog eens 25 minuten verder. Met de auto doe je er vanaf Amsterdam ongeveer 45 minuten over via de A7, en parkeren is in beide steden betaald en beperkt rond de havens — de bewaakte parkeerterreinen aan de rand van het oude centrum zijn de praktische keuze. Een huurfiets is de beste investering buiten het seizoen: de dijkroute tussen Hoorn en Enkhuizen via Schellinkhout en Wijdenes is ongeveer 30 km vlak, onbeschut pad met uitzicht over het water.

Sla het dagtochtcircuit Marken en Volendam over, dat ook buiten het seizoen druk en commercieel is, en sla de stoomtram tussen Hoorn en Medemblik over, die in de winter niet rijdt. Gebruik de rustige maanden juist om te doen wat zomergasten niet kunnen: een lange lunch in een bijna leeg havencafé, de Westfriese Omringdijk op een heldere koude dag, en een vroege trein terug naar Amsterdam in het donker. Heb je maar één nacht, blijf dan in Hoorn voor meer keuze aan kamers en eet je in Enkhuizen tijdens een dagtocht.