Noord-Holland in twee dagen: kaas, kust en grachten

Dag 1: Alkmaar en Hoorn

Is het een vrijdag tussen eind maart en eind september, begin dan op de Alkmaarse kaasmarkt op de Waagplein. Die loopt van 10:00 tot 13:00 en het echte dragen met de houten berries gebeurt in de eerste 45 minuten. Neem de trein van 08:38 vanaf Amsterdam Centraal (36 minuten, €8,90). Loop daarna de Bierkade en de Zeglis af voor de oude pakhuisgevels en lunch bij Proeflokaal De Boom. Reis om 14:30 verder per trein naar Hoorn (25 minuten).

Hoorn is de eerlijke oude VOC-haven: baksteen, scheve daklijnen en de Hoofdtoren aan het water. Wandel vanaf het station via de Grote Noord naar het Rode Steen-plein en bezoek daarna het Westfries Museum (€12) voor de buit uit de Gouden Eeuw. Dineer bij De Hoofdtoren aan het water. Slaap in Hotel de Keizerskroon aan het Breed of, voor meer karakter, het Van der Valk in de gerestaureerde zuivelfabriek aan de rand van de stad.

Dag 2: Enkhuizen en de Waterlandse dorpen

Neem de eerste trein van Hoorn naar Enkhuizen (18 minuten). Ga direct naar de buitenafdeling van het Zuiderzeemuseum (€19,50), die om 10:00 opengaat en zeker 2,5 uur vraagt. Het is een gereconstrueerd vissersdorp met werkende rokerijen en een echt goede expositie over de overstromingen die deze kust hebben gevormd. De veerboot over de oude haven zit erbij inbegrepen.

Na een lunch bij een haringkraam op de Dijk rijd of bus je zuidwaarts via Edam en Volendam. Bus 314 rijdt vanuit Amsterdam Noord ongeveer elke 30 minuten naar beide dorpen. Edam is mooier en rustiger; Volendam is luidruchtiger en heeft de viskramen. Sluit de dag af op Marken, een voormalig eiland dat via een dam van 3 km bereikbaar is, en pak bij zonsondergang de laatste Marken Express terug naar Volendam. Slaap in Amsterdam of in Hotel Spaander in Volendam, pal aan de haven.